En este día también se nos recuerda que todas las vidas son preciosas y que es nuestra responsabilidad protegerlas desde el momento de la concepción hasta la muerte natural.
El Papa Francisco declaró en su discurso de 2016 para la Fiesta de los Santos Inocentes:
“La Navidad está… acompañada, nos guste o no, de lágrimas. Los evangelistas no disfrazaron la realidad para hacerla más creíble o atractiva. No se entregaron a palabras reconfortantes pero ajenas a la realidad. Para ellos, la Navidad no fue un vuelo a la fantasía, una forma de esconderse de los desafíos y las injusticias de su época. Por el contrario, relatan el nacimiento del Hijo de Dios como un evento cargado de tragedia y dolor. Citando al profeta Jeremías, Mateo lo presenta en los términos más directos: "Se oye una voz en Ramá, lamento y gran lamento, Raquel llorando por sus hijos" (2:18). Es el llanto de las madres que lamentan la muerte de sus hijos ante la tiranía de Herodes y su sed desenfrenada de poder.
También hoy escuchamos este desgarrador grito de dolor, que no deseamos ni podemos ignorar o silenciar. En nuestro mundo, escribo esto con gran pesar, seguimos escuchando el lamento de tantas madres, de tantas familias, por la muerte de sus hijos, de sus hijos inocentes.” (Carta de Su Santidad el Papa Francisco a los obispos en la fiesta de los Santos Inocentes)
La Fiesta de los Santos Inocentes se celebra el 28 de diciembre.
Los niños asesinados por Herodes eran inocentes de cualquier crimen, excepto el crimen imaginado de ser usurpadores potenciales del trono de Herodes. Son reconocidos como "santos" por la Iglesia debido a las santas circunstancias de su muerte. Murieron por odio a Cristo, como lo hacen los mártires, y por eso el color litúrgico del día es el rojo.
El rey Herodes el Grande era el rey de Judea en el momento del nacimiento de Jesús. Aunque fue criado como judío, era un Idumeo, de una familia cuya amistad con Julio César y sus sucesores les llevó a tener posiciones de importancia en el gobierno romano de la región, Herodes en Judea, su hermano Felipe en Siria.
“Se oye una voz en Ramá, lamento y llanto amargo. Raquel llora por sus hijos; se niega a ser consolada por sus hijos, porque ellos no lo son ". - Jeremías 31:15
El rey Herodes se tituló "el Grande" debido en parte a sus muchos proyectos de construcción en toda Judea, como el Gran Templo en Jerusalén, y su establecimiento de la dinastía herodiana. Esto no indica nada sobre su grandeza personal. De hecho, era un gobernante cruel y divisivo.
No, no era miembro de una religión pagana. De hecho, fue criado judío desde la infancia. A pesar de su patrocinio de la religión judía, fue despreciado por su servicio a los romanos. Por lo tanto, trató de castigar a quienes se oponían a él, utilizando tácticas divisivas para mantener a raya a sus súbditos, en su mayoría judíos.
La Sagrada Escritura no nos dice cuántos niños murieron, ni tenemos otros datos históricos que nos den un número exacto o incluso un rango.
No sabemos exactamente cuándo ocurrió la masacre, pero según la orden de Herodes de matar a los niños menores de 2 años, probablemente ocurrió dentro de los 2 años del nacimiento de Cristo. La mayoría de los intentos de reconstruir el año real del nacimiento del Señor lo ubican entre el 6 y el 4 a. C. Por lo tanto, la masacre presumiblemente tuvo lugar entre el 4 y el 2 a. C.
“La alegría cristiana nace de un llamado, el mismo llamado que recibió San José, para abrazar y proteger la vida humana, especialmente la de los santos inocentes de nuestros días”. - Papa Francisco, discurso en la fiesta de los Santos Inocentes, 2016
Si bien la Iglesia ha reconocido durante mucho tiempo la santidad de los inocentes, nunca ha enseñado formalmente ninguna explicación específica. El Nuevo Pacto con su obligación moral del bautismo y la certeza de su gracia aún no se había promulgado cuando murieron. Por lo tanto, puede haber, en el mejor de los casos, una analogía con el bautismo de cualquier tipo, incluido el bautismo de sangre.
Sin embargo, como explica Santo Tomás de Aquino sobre el Antiguo Pacto, mientras que los sacramentos de la Antigua Ley no impartían gracia por sí mismos, Dios se la concedió a quienes obedecieron y creyeron en Él al guardar Su pacto. De esta manera los ritos de la Ley Antigua justificados en vista del Mesías, y en el caso de la Circuncisión, en vista de Su Pasión (Santo Tomás, S.T. III, q70, a4).
Por lo tanto, es probable que todos, o la mayoría, de estos bebés varones ya fueran justos y agregaron la corona del martirio a esa gloria. Y si en algunos casos esos ritos aún no se habían realizado, cuánto más deberíamos creer que, habiendo muerto por odio a Cristo, esos pocos deberían recibir justicia de Dios.
Un ángel le ordenó a San José en un sueño que se llevara al Niño Jesús y a su madre y huyera a Egipto. Inmediatamente lo hicieron, en obediencia a Dios a través de Su ángel.
Vemos este relato en Mateo capítulo 2.
Mateo 2: Cuando [los magos] se habían ido, he aquí, un ángel del Señor se apareció a José en un sueño y le dijo: “Levántate, toma al niño y a su madre, y huye a Egipto, y quédate allí hasta que yo te diga; porque Herodes está a punto de buscar al niño para matarlo ". Y se levantó y tomó al niño y a su madre de noche, y se fue a Egipto, y permaneció allí hasta la muerte de Herodes. Esto fue para que se cumpliera lo que el Señor había dicho por medio del profeta: "De Egipto llamé a mi hijo". ...
Cuando Herodes murió, he aquí, un ángel del Señor se le apareció en sueños a José en Egipto, diciendo: “Levántate, toma al niño y a su madre, y vete a la tierra de Israel, por los que buscan la vida del niño. están muertos." Y se levantó, tomó al niño y a su madre, y se fue a la tierra de Israel. Pero cuando oyó que Arquelao reinaba sobre Judea en lugar de su padre Herodes, tuvo miedo de ir allí, y al ser advertido en un sueño, se retiró al distrito de Galilea. Y fue y habitó en una ciudad llamada Nazaret, para que se cumpliera lo dicho por los profetas: “Será llamado Nazareno”.
“Cuando partieron, he aquí un ángel del Señor se apareció a José en sueños y le dijo: Levántate, toma al niño ya su madre, huye a Egipto y quédate allí hasta que yo te lo diga; porque Herodes está a punto de buscar al niño para matarlo ". - Mateo 2:13
No estamos seguros de cuántos días viajó la Sagrada Familia a Egipto. Había varias rutas, por el mar o por el desierto. Cualquier ruta hubiera sido ardua. Sin embargo, en Egipto esperaban encontrar descanso y seguridad entre la extensa comunidad judía, en la tierra donde el primer José bíblico había encontrado refugio 1900 años antes.
Si bien no está claro el tiempo real que la Sagrada Familia estuvo en Egipto, la tradición nos dice que permanecieron en Egipto durante varios años. Después de la muerte de Herodes el Grande, regresaron a su hogar en Nazaret.
